100 Sprachen vor dem Vergessen gerettet - Internationale Konferenz zur Dokumentation bedrohter Sprachen

Mit 28 Mio. Euro hat die VolkswagenStiftung seit 1999 Projekte in 71 Regionen auf allen Kontinenten unterstützt. Zum Abschluss der Förderinitiative "Dokumentation bedrohter Sprachen" (DobeS) zogen Projektbeteiligte und Expert(inn)en aus aller Welt bei der Internationalen Konferenz "Language Documentation: Past – Present – Future" vom 5. bis 7. Juni 2013 in Hannover Bilanz.

Dr Felicity Meakins bei der Abschlusskonferenz zur Förderinitiative "Dokumentation bedrohter Sprachen in Schloss Herrenhausen.
Dr Felicity Meakins bei der Abschlusskonferenz zur Förderinitiative "Dokumentation bedrohter Sprachen in Schloss Herrenhausen. (Foto: Max Kesberger für VolkswagenStiftung)

Die DobeS-Initiative der VolkswagenStiftung

In weniger als 100 Jahren, so schätzt die UNESCO, wird die Hälfte der heute noch etwa 6500 Sprachen ausgestorben sein. "Großsprachen" wie Chinesisch, Englisch, Spanisch und Portugiesisch dominieren die Welt. Schon haben Dreiviertel aller übrigen Sprachen eine so geringe Sprecherzahl, dass diese in Summe gerade mal ein Prozent der Menschheit ausmachen. Wenn aber eine Sprache stirbt, dann stirbt letztlich ein Stück des kulturellen Gedächtnisses der Menschheit.

Deshalb initiierte die VolkswagenStiftung 1999 das damals einmalige Programm "Dokumentation bedrohter Sprachen" (DobeS). Seither wurde mit Fördermitteln die Dokumentation von rund 100 Sprachen ermöglicht, von Nordostsibirien bis zu den Marquesa-Inseln.

DobeS-Karte (© Spektrum CP/anneandrea)
Sprachen, die im Rahmen der Förderinitiative "Dokumentation bedrohter Sprachen" relevant wurden. (Grafik: Max-Planck-Institut für Psycholinguistik in Nijmegen)
Ihre Muttersprache ≠Akhoe-Hai//om sprechen Kinder nur noch innerhalb der Familie. Bei der Gruppe handelt es sich um eine der letzten Jäger- und Sammlerkulturen. Wissenschaftler Thomas Widlok erläutert den Sprechern die elektronische Datenbasis. (© ≠Akhoe-Hai//om Dobes Team)
Eine Gruppe der ≠Akhoe-Hai//om Muttersprachler betrachten eine Videoaufzeichnung.Aufgrund des niedrigen Status ihrer Muttersprache sehen sich die ≠Akhoe-Hai//om gezwungen, zur regionalen Lingua franca Oshiwambo, zum Afrikaans oder neuderdings auch zum Englischen zu wechseln. Mit der Dokumentation ihrer Sprache hoffen die Wissenschaftler, nicht nur linguistisches kulturelles Wissen zu retten, sondern sie zeigen zugleich die spezifische Dynamik eines Sprachverlustes auf, die durch Marginalisierung und Diskriminierung forciert wird.(© ≠Akhoe-Hai//om Dobes Team)
Die Wissenschaftlerin Katharina Haude dokumentierte die Sprache der Movima in der Moxos-Region in Bolivien. Dabei befasste sie sich beispielsweise mit den Begriffen für Flora und Fauna, aber auch den katholischen Riten, in denen Movima bevorzugt gesprochen wird. (© Silke Beuse)
Der Stamm der Awetí liegt im Gebiet der Quellflüsse des Xingú, eines der großen Zuflüsse des Amazonas. Hier haben sich etwas zwölf verschiedene Indianerstämme mit einer vergleichbaren Kultur, aber sechs völlig unterschiedlichen Sprachen angesiedelt. Das Awetí gehört zu einer der größten Sprachfamilien in Südamerika. Allerdings steht die Sprache zu keiner anderen in einem engeren verwandschaftlichen Verhältnis. (© DOBES-Aweti-Projekt / Rozilda Drude)
Im Rahmen eines Forschungsverbundes zur Dokumentation brasilianischer Indianersprachen befasste sich der Wissenenschaftler Sebastian Drude mit den Awetí. Es wurden nicht nur die Traditionen und Mythen dokumentiert, sondern gerade auch - vor dem Hintergrund des Kulturverlustes - das alltägliche Leben für die kommenden Generationen. (© DOBES-Aweti-Projekt / Sebastian Drude)
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Die umfassenden multimedialen DobeS-Dokumente sind nun Bestandteil des Language Archive am Max-Planck-Institut für Psycholinguistik im niederländischen Nimwegen, aufbereitet für die Nutzung in Wissenschaft und Öffentlichkeit und zugänglich über das Internet (dobes.mpi.nl).

So werden etwa Linguisten oder Ethnologen ein lebendiges Bild der Sprecher, ihres kulturellen Wissens und ihres Soziallebens auch dann noch vor Augen haben können, wenn keiner die Sprache mehr spricht. Es gibt sogar Hoffnung, dass manche der Sprachen doch nicht aussterben, da die Gemeinschaften durch die fremde Wertschätzung ihr ureigenes Kulturgut wieder mehr achten und entgegen aller widriger Einflüsse am Leben erhalten wollen.

Vortrag auf der Abschlusskonferenz

Nur ein Bruchteil der über 1.500 noch heute in der Südsee gesprochenen Sprachen werden das 21. Jahrhundert überleben.

Im Rahmen ihrer Projekte zur "Dokumentation bedrohter Sprachen" veranschaulichen die Sprachwissenschaftlerin Ulrike Mosel von der Universität Kiel sowie Nicholas Evans, Sprachwissenschaftler an der Australian National University Canberra, am Beispiel dreier Südseesprachen (des australischen Iwaidja, der Papuasprache Nen und des ozeanischen Teop), wie sich in Wortschatz und grammatischen Strukturen unterschiedliche Sichtweisen auf die natürliche Umwelt und die eigene Kultur widerspiegeln.

Besuch bei Mitgliedern der Sprachgemeinschaft des Taumotuan und Marquesan.

Bedrohte Sprachwelten: Sprachwelten in der Südsee

Ulrike Mosel, Universität Kiel, und Nicholas Evans, Australian National University Canberra

Im Rahmen der Förderinitiative "Dokumentation bedrohter Sprachen" wurden unzählige Tonaufnahmen von Gesprächen, Sätzen und einzelnen Worten angefertigt. Einigen sind hier nachzuhören:

Beispiel für Waima'a, eine austronesische Sprache aus Osttimor. Die Audiodatei enthält den Beginn einer Regenbeschwörung, zur Verfügung gestellt von Prof. Dr. Nikolaus Himmelmann.

Dokumentation bedrohter Sprachen - Audiomitschnitt

Waima'a, Osttimor

Mary Francis ist eine Sprecherin des Beaver in Nord-Alberta, Kanada. Die 79-Jährige erinnert sich oft an ihre Kindheit und an die damals noch üblichen Sitten und Gebräuche. In dieser Aufnahme (Ausschnitt) spricht sie über die traditionell im Frühsommer stattfindende Gemeinschaftstreibjagd auf Enten, die an den Ufern eines flachen Sees (Tł'aasoodle mįge  “Bullrush Lake”,  dt. “Rohrkolben-See”) abgehalten wurde. Hierbei halfen alle ansässigen Familien und deren Angehörige. Mary Francis bedauert, dass diese gemeinschaftlichen Aktivitäten heute nicht mehr stattfinden. Die Datei wurde zur Verfügung gestellt von Dr. Dagmar Jung.

Dokumentation bedrohter Sprachen - Audiomitschnitt

Beaver, Kanada

Der Bora Schamane Manuel Miveco (Gesang und Panflöte) und Limber Roque
(Schildkrötenpanzer) führen einen Beschwörungsgesang während eines Fischzugs in Brillo Nuevo im peruanischen Amazonasgebiet auf. Die Bora benutzen zum Fischen traditionell Gift, das ins Wasser (hier: in den See) geworfen wird. Um wirksam zu sein, muss das Gift tief in den Sees sinken. Das Lied beschwört die Kraft der Sonne, tief in den See hinein zu dringen, wo das Gift hingelangen soll.

Dokumentation bedrohter Sprachen - Audiomitschnitt

Bora, Peru

Die Texte kann folgendermaßenübersetzt werden:

Lehre mich, Sonne, lehre mich, Sonne, lehre mich, Sonne!
Dieses Haus, dieses Haus zu besuchen, das Wasserhaus, so wie du.
Es ist bereits Gift in der Ecke des Sees, Sonne.
Es ist bereits Gift hinten an der Absperrung, Sonne.
Lehre mich, Sonne, lehre mich, Sonne, lehre mich, Sonne!
Dieses Haus, dieses Haus zu besuchen, das Wasserhaus, so wie du.

Forscher-Videoblog "Wer spricht noch Daakaka"

Auf der Website sciencemovies.de der VolkswagenStiftung berichtet Sorayah Hosni über ihre Arbeit auf der Südseeinsel Ambrym.