Danisman: Leider sind weltumspannende Pandemien ja nicht erst seit Corona ein Thema. In der jüngeren Vergangenheit sah man zum Beispiel beim Zika-Virus oder der so genannten Schweinegrippe, was für Herausforderungen durch die hohe Mobilität von Menschen in Kombination mit Infektionskrankheiten entstehen können. Den meisten Forschenden auf dem Gebiet war klar, dass die nächste Pandemie irgendwann kommen würde. Daher hat Corona die Sicht auf das Thema nicht geändert, sondern deutlich unterstrichen, wie wichtig Forschung und die Entwicklung von Lösungsvorschlägen sind.
Schaffert-Ziegenbalg: Wir waren allerdings sehr froh, dass wir gerade zu diesem Zeitpunkt die Ausschreibung veröffentlicht hatten. Damit bestand schnell ein Angebot für Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, sich mit der COVID-19 Pandemie auch unter dem Blickwinkel "Mobilität" zu beschäftigen. Es war im Frühjahr eines der ganz wenigen Programme, in der die Pandemie aus einer globalen Perspektive betrachtet werden konnte. Und ja, ungefähr ein Viertel der Anträge für die Preparatory Grants beschäftigte sich direkt mit COVID-19: oft interdisziplinär, zwischen den Lebens- und Sozial- oder Geisteswissenschaften. Für uns wird es spannend sein zu sehen, welche dieser Vorhaben sich im zweiten Schritt, also nach Einreichung des Vollantrags, durchsetzen.
Und jenseits der COVID-19-Thematik?
Danisman: Wir möchten das Thema Mobilität und Globale Gesundheit nicht nur aus der Sicht der aktuellen Pandemie oder der Infektionsbiologie betrachten, auch nicht ausschließlich unter dem Aspekt der Abwehr von Krankheiten, die uns im Globalen Norden Sorgen bereiten. Binnenflüchtlinge und Menschen, die ihre Heimat verlassen mussten, leiden häufig auch unter großen seelischen Belastungen. Genauso werden nicht-übertragbare Krankheiten wie Diabetes oder Krebs bei Menschen auf der Flucht weniger häufig erkannt oder behandelt, was langfristig natürlich zu weit größeren Problemen führt. Und dann gibt es auch viele Krankheiten, die uns in Europa nicht oder noch nicht betreffen, für die wir aber dringend Lösungsideen brauchen. Da fallen mir gleich mehrere sogenannte Neglected Tropical Diseases ein. Global Health und Mobility sind ein weites Feld, und die Anträge, die wir in dieser Ausschreibung erhalten haben, spiegeln dies auch sehr gut wider.
"Mobility" sieht besondere Konstellationen für die Kooperation vor. Wie ist das Echo aus der Community darauf, und wie wird die Chance der "Preparatory Grants" gesehen?
Schaffert-Ziegenbalg: Wir möchten ja, dass Nord-Süd-Kooperationen deutlich mehr auf Augenhöhe stattfinden und dass Süd-Süd-Kooperationen gestärkt werden. Forschung zu bestimmten Themen sollte in Zukunft von denjenigen Ländern ausgehen und durchgeführt werden, die von diesen Themen betroffen sind.
Das Echo der Community zu den von uns erwarteten Konstellationen ist positiv. Viele Forschende hierzulande, die mit Institutionen aus dem Globalen Süden kooperieren, sehen schon länger, wie notwendig es ist, die Kapazitäten vor Ort zu stärken und wie sinnvoll es ist, international als gleichwertige Partner und Partnerinnen zusammenzuarbeiten. Sie freuen sich, dass wir als unabhängige Stiftung die Möglichkeit haben, auch die Kolleginnen und Kollegen im Globalen Süden angemessen zu finanzieren.
Von den Forschenden dort wird diese Art der Zusammenarbeit natürlich auch sehr positiv gesehen. Für sie scheint es zudem besonders interessant zu sein, die unterschiedlichen Perspektiven aus Ländern mit mittlerem oder geringen Einkommen kennenzulernen und in ihre Forschung einbeziehen zu können. Die Vorbereitungsmittel bieten allen die Chance, sich intensiv auszutauschen und gemeinschaftlich einen Vollantrag zu erarbeiten. Weil diese Vorbereitungsphase acht Monate umfasst, können in einigen Projekten erste kleine Pilotstudien realisiert werden. Auch das wird sehr begrüßt.
Danisman: Wir möchten auf jeden Fall sogenannte "Helicopter Science" vermeiden: also Forschende aus Europa oder den USA, die irgendwo einreisen, Daten sammeln und dann wieder wegfliegen, um ihre Forschung zu Hause zu publizieren – und diejenigen, über deren Probleme geforscht wurde, haben nichts davon. In Expertengesprächen im Vorfeld der Ausschreibung wurde zudem nachdrücklich angemahnt, auch lokale Infrastrukturen, NGOs und Entscheidungsträger in die Forschung mit einzubeziehen. Das wurde glücklicherweise von vielen Antragstellenden aufgegriffen.
Zwei Projektbeispiele aus der Ausschreibung "Mobility"
"Mobile Mosquitoes – understanding the entangled mobilities of Aedes mosquitoes and humans in India, Mexico, Tanzania and Germany" (Prof. Dr. Ulrike Beisel, Universität Bayreuth, und Forschende in den genannten Ländern)
In diesem Projekt geht es darum, die Mobilität von Aedes-Moskitos, die bei der Übertragung von Krankheiten wie Dengue-, Chikunguja- oder Gelbfieber eine wichtige Rolle spielen, mit den klein- und großräumigen Bewegungen von Menschen zu vergleichen, etwa beim Wasserholen oder durch internationale Handelstransporte. Es wird untersucht, wie sozioökonomische Mobilitätsmuster von Menschen zur Verbreitung der Moskitos, auch ihrer Eier und Larven, beitragen. Die asiatische Tigermücke ist längst in Deutschland angekommen; die von ihr übertragenen Krankheiten sind aber weiterhin vor allem in Ländern des Globalen Südens eine große Herausforderung für die Menschen und die Gesundheitssysteme.
"Mobility Regimes of Pandemic Preparedness and Response (MoREPPaR): The Case of Covid-19" (Prof. Dr. Hansjörg Dilger, FU Berlin, und Forschende in Südafrika, der Demokratischen Republik Kongo und Südkorea)
Ausgehend von Corona wollen die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler untersuchen, wie verschiedene Länder der Epidemie mit unterschiedlichen Ansätzen zur Einschränkung und Überwachung von Mobilität begegnen – und was die sozialen, wirtschaftlichen und politischen Folgen sind. Diese ethnografische Studie möchte dabei die ungleichen individuellen und kollektiven Kosten der Immobilisierung - und der Privilegien von Mobilität - innerhalb und zwischen den Ländern aufzeigen. Handlungsweisen und Narrative von Freiheit und Verantwortung sollen ergründet werden, um Vorsorgemaßnahmen bei zukünftigen Epidemien zu verbessern.
Europäische Stiftungskooperation – globale Fragen
Die Ausschreibung Mobility ist die dritte thematische Ausschreibung im Rahmen der Dachinitiative "Global Issues" der VolkswagenStiftung. Das Förderangebot zur globalen Gesundheitsforschung wird von vier europäischen Stiftungen getragen. Die jetzt ausgesprochenen Bewilligungen verteilen sich wie folgt:
- Novo Nordisk Fonden: 5 Projekte
- Wellcome Trust: 4 Projekte
- VolkswagenStiftung: 4 Projekte
- Fundación La Caixa: 2 Projekte
Eine Übersicht aller aktuell geförderten Projekte findet sich zum Download unter Projektliste.